nah & weit

Tag 27: Dieulefit – Bourdeaux

Nach dem faulen Ruhetag fällt es schwer, wieder in die Gänge zu kommen. Am späten Vormittag verlasse ich Dieulefit und steige zu der idyllisch gelegenen, gut erhaltenen romanischen Kirche von Comps (Bild) hinauf.

Kurz darauf gibt es wieder einen „Szenenwechsel“: der Weg führt auf der Nordseite eines Hügels hinauf, und ich stehe zum ersten Mal auf dieser Wanderung in einem wunderschönen Buchenmischwald. Yeah!

Insgesamt bleibt es heute sehr lieblich: Laubwälder wechseln sich mit schmalen Trampelpfaden über blühenden Wiesen ab; die Sonne scheint herrlich dazu.

Ich beschließe den Tag bei einem Bier in Bourdeaux (das sich von der berühmten Weinmetropole durch ein „u“ deutlich abgrenzt) und nächtige auf einem „Camping a la ferme“: ganz allein in einem weiten Eichenhain.

Was für ein herrlicher Tag!

Etappenlänge: ca. 19km

Tag 28: Bourdeaux – Saou

Es regnet. Es regnet nachts, es regnet bis in den späten Vormittag hinein. Für Nachmittags sind schwere Gewitter vorhergesagt. Zum dritten Mal beschließe ich, einen Berg auf tieferer Route zu umgehen.

Über Mittag klart es etwas auf und ich wandere über Felder und Wiesen nur zwei Orte weiter bis nach Saou.

Der Campingplatz liegt zwischen steil aufragenden Felswänden in einer tief eingeschnittenen Schlucht. Kaum ist das Zelt aufgestellt und die Wandererin geduscht, bricht auch schon das Unwetter los.

Mensch und Tier flüchtet sich auf die Veranda. Mit Stammgästen und Betreibern, bei gutem (!) Bier aus kleiner, lokaler Brauerei und kurzweiligen Gesprächen in vielsprachigem Kauderwelsch vergeht der Abend wie im Flug, während draußen die Welt im Gewitterregen versinkt.

Der Abend neigt sich dem Ende entgegen. Unerwartet legen mir die Betreiber einen Schlüssel hin. Bei dem Wetter haben sie Mitleid mit mir und meinem kleinen, nassen Zelt: ich darf in einem leer stehenden Blockhaus nächtigen. Meinen Dank wischen sie fort: „.. pour la famille“ – nach dem geselligen Abend gehöre ich zur Familie. Dankbar nehme ich an.

Etappenlänge: ca. 13km

Wort des Tages: la convivialité

Tag 29: Saou – Beaufort-sur-Gervanne

Am nächsten Tag bin ich früh auf den Beinen. Noch hängt der Nebel in der Schlucht, doch bald wird es sonnig und schön.

Schon am Vormittag bin ich über den steilen Felsrücken aus der Schlucht herausgestiegen. Auf der anderen Seite bietet sich ein atemberaubend schöner Ausblick über das Tal der Drôme.

Am frühen Nachmittag komme ich an einem Restaurant vorbei. Ich nehme auf der Terrasse Platz und bestelle ein Alster. Eine halbe Minute später ist die Chefin da: „Gibt’s nicht. Nur Getränke machen wir nicht. Nur Essen!“

Das ist also die französische Variante von „Auf der Terrasse nur Kännchen“… 🙂

An meinem Tagesziel in Beaufort-sur-Gervanne muss ich Proviant aufstocken – über die nächste Woche gibt es keine sichere Einkaufsgelegenheit. Das örtliche Lebensmittelgeschäft hat vor ein paar Jahren geschlossen, daraufhin hat eine Anwohnerinitiative beschlossen, dass sie die lokale Versorgung erhalten wollen und einen kleinen Bioladen mit regionalen Produkten eröffnet. Sehr sympathisch – und sehr praktisch: statt Großpackungen aus dem Supermarkt kann ich mir Müsli, Nudeln, Nüsse und Trockenfrüchte einfach nach Bedarf abfüllen. Brot, Käse, Schokolade, Kaffee, Obst und Joghurt dazu: perfekt!

Der heutige Campingplatz wird von einem sympathischen, älteren Hippie-Paar betrieben. Bei einsetzendem Landregen lasse ich mich mit lokalen Spezialitäten – „Ravioles“, die kleinen Schwestern der italienischen gefüllten Teigtaschen – bekochen. Draussen wird eine Sau ums Haus getrieben: anscheinend ist dem Nachbar die fröhlich grunzende Herde ausgebüxt. Erneut bietet man mir einen trockenen Schlafplatz in einem ungenutzten Wohnwagen. Heute lehne ich ab; so stark ist der Regen nicht.

Insgeheim frage ich mich ja, ob ich mittlerweile schon so erbarmungswürdig verstruppt und ausgehungert aussehe, dass ich ständig mit Essen und Unterkünften versorgt werde 🙂

Etappenlänge: ca. 28km

Tag 30: Beaufort-sur-Gervanne – Léoncel

Ich werde von Windböen geweckt, die an meinem Zelt zerren. Es nieselt. Halsschmerzen künden eine Erkältung an.

Über 20km führt mein Weg mich heute fast 1000hm hinauf. Ich nähere mich dem Hochplateau des Vercors.

Gegen Mittag ist klar, dass der Regen nicht aufhört. Zelten ist eindeutig keine Option: Ich rufe in der Herberge an und reserviere für die Nacht ein Bett. Ich glaube, erfolgreich.

Am Nachmittag trete ich aus dem Wald heraus. Der Weg zieht sich endlos über matschige Kuhweiden, bis zu den Knöcheln stecke ich im Dreck.

Der Wind hat sich zu einem veritablen Sturm ausgewachsen; teilweise komme ich kaum voran. Der Regen schlägt mir waagerecht entgegen. Ich bin seit Stunden nass und inzwischen auch bedenklich kalt. Nur weiter, weiter!

Endlich kommt die Klosterkirche von Léoncel in Sicht. Die Herberge ist gleich nebenan. Ein alter Mann steht in der Tür und empfängt mich. Erst viel später verstehe ich, dass er auch nur ein Wanderer ist.

Trotz Dusche, Suppe und Tee werde ich nicht warm. In der Nacht setzt Fieber ein. Draussen tobt der Sturm.

Etappenlänge: 19km

Tag 31-33: Léoncel

Am Ende bleibe ich drei Tage in der Wandererherberge von Léoncel, bis das Fieber und der Sturm ausgestanden sind.

Und dann geht es endlich hinauf in den Vercors!

Tag 23: Buis-de-Baronnies – Nyons

Als ich gegen 8 Uhr in Buis-de-Baronnies aufbreche, öffnet gerade der Wochenmarkt. Früchte, Gemüse, Käselaibe, Würste, Brote, Oliven, Nougat, Gebäck, Olivenöl, ganze Schinken, Nüsse und tausend andere Leckereien, soweit das Auge reicht.

Schnell weg, bevor ich der Versuchung erliege und mir die Taschen vollstopfe!

Hinter dem Ort geht es durch Weinberge hinauf. Oben am Pass wandere ich über grüne Weiden; dicht über mir ziehen ein paar Adler vorbei.

Der Weg zieht sich; Hitze und Schauer wechseln sich ab. Ganz am Ende geht es noch ein Mal über einen steilen Geröllhang hinauf, durch ein ausgewaschenes, trockenes Bachbett steil hinunter – und dann in schier endlosen Serpentinen bis tief in die Ebene hinunter, bis endlich Nyons erreicht ist. Puh!

Hier will ich eigentlich einen Tag Pause machen, doch alles ist ausgebucht oder überteuert – selbst der Campingplatz, zu dem ich noch hinaus laufe. Für 18 Euro habe ich die Wahl zwischen Schotterplatz oder Wiese mit Lärm von der Schnellstraße. Länger als eine Nacht bleibe ich hier nicht!

Etappenlänge: ca. 28km

Tag 24: Nyons – Font-de-Barral

Besser kann ein Tag nicht beginnen: freundliche holländische Camper laden mich zum Kaffee ein. Jetzt, in der Nebensaison, sind die Campingplätze fest in niederländischer Hand – das ändert sich erst, wenn Mitte Juli die großen Ferien der Franzosen beginnen.

Heute ist Markt in Nyons, hier überwiegt allerdings Kunsthandwerk und Tand. Alles ist sehr touristisch hier. Schnell weg!

Kaum habe ich meine Einkäufe erledigt und die Stadt verlassen, bricht auch schon ein Starkregenguss über mich herein. Nass bis auf die Knochen wandere ich den Nachmittag über durch die Weinberge. Der Boden ist lehmig, immer wieder stecke ich knöcheltief im Schlamm.

Nyons bildet die Grenze zwischen den nördlich und östlich gelegenen, oft nebelig-trüben Mittelgebirgen und den sonnigen Ebenen und dem Rhône-Tal im Süden und Westen. In seinem milden Klima wird neben Oliven vor allem Wein angebaut, welcher unter der Herkunftsbezeichnung „Côtes du Rhône“ auch in deutsche Supermärkte gelangt.

Etappenlänge: ca. 14 km

Wort des Tages: Vignoble

Tag 25: Font-de-Barral – Dieulefit

Endlich Sonne! Ich verlasse die Ebene und wandere durch Weinberge gen Norden. Der feuchte Talboden dampft unter den Sonnenstrahlen und es ist drückend schwül.

Ich habe mal wieder eine Abweichung von der geplanten Route genommen. Leider war mir vorher nicht klar, dass mich der Weg dabei über privaten Grund, eine Unzahl an Weidezäunen und „Durchgang verboten!“-Schilder führen wird. Ups!

Etappenlänge: ca. 22km

Wort des Tages: „Ça tape!“ (befand ein Weinbauer am Wegesrand. In Deutschland brennt die Sonne, in Frankreich klatscht es.)

Tag 26: Dieulefit

In Dieulefit lege ich nach 1,5 Wochen endlich den dringend nötigen Pausentag ein.

Wäsche waschen, Elektronik laden, Einkaufen, im Schatten liegen und chillen bilden das übliche Programm. Ein Kilo Erdbeeren verschwindet auf mysteriöse Weise vor meinen Augen.

Eine Essenseinladung meiner Zeltnachbarn Paul und Irène und angeregte Gespräche bis spät in den Abend hinein krönen den Tag. Ich lebe offenbar mittlerweile fast ausschließlich von niederländischer Gastfreundschaft.

Tag 20: Sault – Montbrun-Les-Bains

Mit seiner Lage am Fuße des Mont Ventoux ist Sault ein Mekka für Rennradfahrer. Auf dem Zeltplatz entdecke ich aber auch ein Pärchen aus Bad Oldesloe im Camper.

Ich: Moin!

Sie: Oh. Moin. Das kennen wir! Woher?

Ich: Aus Bremen.

Sie (verwirrt): … aber doch nicht mit dem Fahrrad?!

Ich: Nein, nein. Zu Fuß.

Sie: …

Ich: … aus Nizza.

Sie (ungläubig): Waaas? Ich dachte, vielleicht hier in der Gegend, so zwanzig, dreißig Kilometer?!

Ich: Ja, schon. Jeden Tag.

(Fassungsloses Schweigen.)

Fast wäre der guten Frau das Frühstück aus dem Gesicht gefallen.

Der Weg beginnt heute leicht, es geht stetig bergab, auch die Füße sind erholt. So geht das Wandern gut voran!

Tatsächlich musste ich mich in den ersten Tagen enorm daran gewöhnen, dass ich hier für alle Strecken deutlich länger brauche als ich es aus dem norddeutschen Flachland gewohnt bin – mittlerweile sind Einschätzungen und Kondition aber zum Glück deutlich besser geworden. 🙂

Schon kurz nach Mittag bin ich in Montbrun-Les-Bains. Eine heranziehende Gewitterfront lässt mich den Tag früh beenden. Dafür habe ich endlich einmal die Muße, mir noch die Stadt anzusehen und Abends eine exzellente Pizza essen zu gehen.

Montbrun-Les-Bains

Typisch provençalischer Uhrenturm („Tour d’Horloge“) mit Metallkäfig über der Glocke. Ziegel würden den Winden nicht Stand halten.

Etappenlänge: ca. 14km

Tag 21: Montbrun-Les-Bains – Le-Poët-en-Percip

Gemütlich geht es weiter, erst auf Wirtschaftswegen im Wald, später über schmale Pfade.

Einer der spannendsten Aspekte bei meiner Wanderung ist, dass ich immer wieder beobachten kann, wie sich Gelände, Gestein, Wasser und Vegetation ändern; manchmal abrupt, manchmal nur graduell. Wie sie sich gegenseitig beeinflussen und natürlich auch die menschliche Nutzung der Landschaft prägen.

Hier in den „Baronnies“, wie die Gegend rund um den Mont Ventoux heisst, ist die Landschaft im Vergleich zum Lubéron wieder etwas rauhe geworden: die Berge höher, die Ebenen weniger fruchtbar. Nichts desto trotz ist die Landwirtschaft noch immer ein wichtiger Wirtschaftsfaktor in der spärlich besiedelten Gegend.

Ich beende den Tag in Le-Poët-en-Percip; der ungewöhbliche Name deutet aber nur auf einen Gipfel (lat.: Podium) hin, nicht auf einsame Dichter in den Bergen.

Etappenlänge: ca. 17km

Tag 22: Le-Poët-en-Percip – Buis-de-Baronnies

Weiter geht es über die Höhenzüge der Baronnies. Trotz der eher geringen Höhe von etwa 1100m erinnern mich die Viehweiden hier oben bereits ein wenig an die Almen der Alpen.

Ausnahmsweise treffe ich andere Wanderer: Urlauber aus einem nahen Dorf. Ein Stück weit gehen wir zusammen, dann mache ich mich an den langen Abstieg nach Buis-de-Baronnies, fast 800hm tiefer.

Über diese imposante Felsnadel laufen mehrere Klettersteig. Zum Glück führt mein Weg nur an ihrem Fuße entlang.

Während der alltägliche Gewitterschauer nieder geht, verbringe ich den Abend in Buis-de-Baronnies bei Pastis & Pizza, mische mich unter die Einheimischen, schnuppere französische Lebensart und komme erst davon, als die letzte Crème Brûlée au Citron vertilgt ist.

Etappenlänge: ca. 18km

Tag 16: Manosque – Céreste

Nach dem Ruhetag verlasse ich Manosque in westlicher Richtung. In den nächsten Tagen werde ich die Höhenzüge des Lubéron durchqueren. Doch zunächst führt mein Weg mich zu einer alten Kapelle hinauf, von der aus man noch ein Mal ins Tal der Durance zurückblicken kann.

Meine Route verläuft oft über kleine Asphaltstraßen. Mich stört das nicht weiter – im Gegenteil, nach den Geröllhalden der letzten Tage bin ich froh, dass ich den Blick mal von den Füßen lösen und schweifen lassen kann.

Die Landschaft hat sich erneut geändert: sanfte Hügel, fruchtbare Felder und blühende Wiesen, dazwischen weit verstreut große Gehöfte.

Den ganzen Tag über verfolgen mich Gewitterschauer, auch die Nacht über sollen sie anhalten. Wenige Kilometer hinter Céreste entdecke ich eine verlassene Gartenlaube. Die überdachte Terrasse ist ein perfektes Lager für die Nacht!

Hinter der Laube plätschert ein kleiner Bach. Ein vielstimmiges Froschkonzert begleitet mich in den Schlaf. Quaaaaak!

Etappenlänge: ca. 24km

Wort des Tages: grenouille

Tag 17: Cerestre – Valsainte

Um neugierigen Blicken zu entgehen, bin ich schon früh wieder unterwegs.

Nach wenigen Kilometern gelange ich an die Ruinen der ehemaligen Klosterkirche Prieuré Carluc.

Die Landschaft bleibt idyllisch, über Felder und Wiesen geht es auf und ab. Ich kann mich gar nicht satt sehen an den blühenden Hängen. Alles wirkt sehr ländlich hier.

Auch die Dörfer haben sich verändert. Es gibt kaum noch Geschäfte; Restaurants haben geschlossen. Viele alte Häuser stehen leer und verfallen langsam.

Ich laufe noch bis zum Campingplatz in Valsainte. Auch hier wirkt alles verlassen und baufällig. Ich bin der einzige Gast. Doch es ist sauber, der Besitzer ist freundlich und stellt extra für mich das heisse Wasser an. Und die Lage wiegt alles auf: das „heilige Tal“ ist wunderschön, still, weltabgeschiedenen.

Etappenlänge: ca. 19km

Wort des Tages: collines

Tag 18: Valsainte- Lagarde d’Apt

Meine Nacht in dem stillen Tal wirkt nach. Ich schlafe lange und verbringe den Vormittag tiefenentspannt bei Kaffee und Frühstück, am Bach hinter dem Zeltplatz in der Sonne sitzend.

Die friedliche, gelassene Stimmung begleitet mich noch den ganzen Tag.

Der Weg führt durch eine kleine Schlucht. Der enge Talgrund ist von Dickicht überwuchert; mehrmals muss ich mir einen Pfad durch das dichte Gestrüpp bahnen. Nächstes mal kommt eine ultraleichte Heckenschere ins Gepäck!

In Simian-de-la-Rotonde erwartet mich ein steiler Anstieg durch eine sehenswerte Altstadt. Plötzlich stehe ich schon oben auf dem Schloßberg. Ich entscheide mich gegen eine Besichtigung: es ist schon recht spät und ich will noch einige Kilometer laufen heute. Überhaupt habe ich während des Wanderns meist wenig Lust auf Besichtigungen – meist treibt es mich rasch weiter.

Die Geschäfte im Ort habe ich verfehlt – dann muss der nächste Einkauf bis morgen warten. Genügend Snacks habe ich noch, auch wenn Brot, Käse und Süßes aus sind.

Hinter dem Ort führt der Weg in den Wald; gegen 19 Uhr fülle ich am Rathaus von Lagarde d’Apt nochmal Wasser auf.

Seltsame Strukturen: jedes kleine Dorf in Frankreich ist eine Gemeinde mit Rathaus („Mairie“). Dieser Ort hier mitten im Wald besteht nur aus einem riesigen, alten Gutshof, einer Kirche, einem geschlossenen Gasthaus und eben dem Rathaus, welches aber zuverlässig einmal wöchentlich geöffnet hat. Für wen denn nur?

Auf einer kleinen Lichtung im Wald schlage ich schließlich mein Lager auf. In der Nähe liegt ein großes Freigehege für Rehe und Hirsche; das groteske, heisere Bellen eines Rehbocks ist heute mein Gute-Nacht-Lied.

Etappenlänge: ca. 21km

Wort des Tages: pacifique

Tag 19: Lagarde d’Apt – Sault

Meine Nacht im Wald bleibt ruhig. Auch am nächsten Tag bieten sich nur wenige Ausblicke.

Immerhin erhasche ich einen ersten Blick auf den Mont Ventoux, den „Berg der Winde“, mit 1911m die höchste Erhebung der Provence. Ausser für die namensgebenden Stürme, die oft über ihn hinweg brausen, ist er vor allem als fordernde Etappe der Tour de France berühmt-berüchtigt.

Eigentlich sollte die nächste Etappe über den Mont Ventoux hinweg führen – doch ausgerechnet morgen findet dort ein Triathlon-Event statt: nach 2km Schwimmen und 80km mit dem Rad den Berg hinauf stehen noch 20km Laufen an. Mir reichen ja die 20km zu Fuß am Tag 🙂

Ich entschließe mich also, dem Trubel aus dem Weg zu gehen, die lange Etappe und den wolkenverhangenen Berg zu vermeiden und – völlig unsportlich! – einfach gemütlich um den Mont Ventoux herum zu wandern.

Überhaupt fühle ich mich heute sehr unsportlich, seltsam schlapp und schwindelig, habe Kopfschmerzen und schlechte Laune. Ich werde doch wohl nicht krank?

Doch so langsam dämmert mir: bei meinem Nachtlager im Wald habe ich natürlich weder Abendessen noch heute morgen Kaffee gekocht – und jetzt leide ich ganz offensichtlich unter eklatantem Koffeinmangel! Ohne Kaffee KANN man einfach gar nicht wandern. 🙂

Kurz vor Küchenschluss komme ich am frühen Nachmittag an einem Imbiss in Sault an (das Konzept der „durchgehend warmen Küche“ ist in Frankreich völlig unbekannt). Ein reichhaltiges Mittagessen mit eiskalter Cola bessert mein Befinden direkt und nachhaltig!

(Nicht im Bild: Kaffee und Pain au Chocolat zum Nachtisch. Nom.)

Etappenlänge: ca. 20km

Wort des Tages: coffeine

Tag 12: Moutiers Sainte-Marie – Riez

Die Tour entlang des Verdon hat mir einen prächtigen Muskelkater beschert. Mühselig schleppe ich mich die nächsten drei Tage durch die Provence.

In Südfrankreich ist die Waldbrandgefahr allgegenwärtig. Jeden Sommer fallen große Flächen dem Feuer zum Opfer. Zu einigen Waldgebieten ist der Zutritt in den heißen, trockenen Sommermonaten deshalb komplett untersagt. Bei der ungewöhnlich feuchten Wetterlage derzeit ist das zum Glück noch kein Thema, die Spuren verheerender Waldbrände sieht man hier aber immer wieder.

Als ich aus dem Tal des Lac Sainte-Croix heraus gestiegen bin, wandelt sich plötzlich die Landschaft. Ich habe die Vorgebirgslandschaft der Prealpes d’Azur hinter mir gelassen; vor mir erstreckt sich eine fruchtbare Hochebene bis zum Horizont.

Getreide- und Lavendelfelder säumen den Weg; dazwischen steinerne Häuser mit terrakottafarbenen Dächern.

Die Provence erfüllt all ihre Klischees.

Etappenlänge: ca. 21km

Wort des Tage: la courbature

Tag 13: Riez – Greoux-Le-Bains

Die Provence ist seit Jahrtausenden besiedelt. Vor allem die Römer haben ihre Spuren hinterlassen.

Zwischen den blühenden Feldern erheben sich bewaldete Höhen. Darüber hinweg ziehen sich gerölllübersäte, erosionsgeschädigte Wege, die das Vorankommen mühsam machen.

Die Provence ist sturmerprobt, der „Mistral“, ein oft tagelang anhaltender, scharfer Fallwind ist berüchtigt (und trägt seinen Teil zur Waldbrandgefahr bei). Auch heute pfeift es kräftig über die Höhen hinweg.

Die Landschaft ist dicht besiedelt, die Anwesen und Orte sind gepflegt. Alles erweckt den Eindruck, dass sich hier vor allem wohlhabende Ruheständler ihren blühenden Gärten widmen, die mit der Farbenpracht der Felder und Wiesen wetteifern.

In Greoux-Le-Bains, einem alten Kur- und Badeort, gibt es ein letztes Wiedersehen mit dem Verdon. Seine beeindruckende türkise Farbe hat er hier aber bereits verloren.

Etappenlänge: ca. 24km

Wort des Tages: la tempête

Tag 14: Greoux-Le-Bains – Manosque

Immer wieder komme ich an Feldern vorbei, auf denen Eichen in Reih und Glied gepflanzt sind. Unter den Bäumen ist der Boden frisch gepflügt. Ich kann mir keinen Reim darauf machen; erst viel später in Manosque bringt mich eine aushängende Speisekarte auf die richtige Idee: Trüffel!

Die letzten 5 Kilometer führt der Weg über eine schmale, viel befahrene Ausfallstraße. Die Brücke von Manosque ist auf 30km die einzige Möglichkeit, die Durance zu überqueren. Auf Wanderer kann man da keine Rücksicht nehmen.

Etappenlänge: ca. 15km

Wort des Tages: la truffiere

Tag 15: Manosque

Ich gönne mir einen wohlverdienten Ruhetag. Einkaufen, Besorgungen, Wäsche waschen, essen, schlafen.

Mein Hotel, mitten in der Altstadt, versprüht den nostalgischen Charme klassischer französischer Filme.

Fazit soweit:
Mir tut alles weh – die Schultern, die Füße; ich bin von Mücken zerstochen, vom Gestrüpp zerkratzt; habe Sonnenbrand, Muskelkater und Blasen an den Füßen – aber 2 Wochen und deutlich über 200km sind geschafft! Yeah! 🙂

Tag 4: Le Fanguet – Valderoure

Bei einem herrlichen Sonnenaufgang genieße ich das Frühstück auf meiner Blumenwiese. Es bleibt der unangefochtene Höhepunkt des Tages.

Durch Frankreich führt ein weitläufiges Netz gut markierter und ausgeschilderter Fernwanderwege, die „Grandes Randonnées“, kurz GR, denen ich auf meiner Tour folgen will. Um ein anstrengendes Teilstück zu umgehen, habe ich mir für heute jedoch eine eigene Strecke herausgesucht.

Meine Karte ist hervorragend, doch die Pfade – oftmals wohl alte Verbindungswege zwischen den Orten, bevor die heutigen Straßen angelegt wurden – werden sichtlich wenig begangen. Viele sind zugewuchert, gar nicht mehr erkennbar oder führen über privaten Grund und sind plötzlich gesperrt. Immer wieder muss ich mich orientieren, suchen, umkehren, mich durchs Gebüsch schlagen oder, wenn sich gar kein Weg findet, an Straßen entlang laufen. Es ist anstrengend und mühselig.

Ich komme an einem verlassen daliegenden Flugplatz vorbei, der in den 90er Jahren auf einem abgelegenen Hochplateau von enthusiastischen Hobbypiloten angelegt wurde. Eine kleine Propellermaschine knattert im Landeanflug über mich hinweg. Wenig später treffen sich auf einem einsamen südfranzösischen Flugplatz ein belgischer Pilot und eine norddeutsche Wandererin, die hier jeder für sich ihrer ganz eigenen Passion nachgehen. Was für eine unwahrscheinliche Begegnung.

Am frühen Nachmittag setzen erneut Schauer ein; es ist kalt und ungemütlich. Dann geht auch noch dem Akku unerwartet die Luft aus.

Im nächsten Ort, Caille, erklärt sich die Verkäuferin in einem Mini-Supermarkt bereit, Handy & Akku zu laden. Ich suche derweil vor dem nächsten Schauer Schutz unter einem überdachten Lavoir, dem Waschsalon des 18. Jahrhunderts.

Als ich wieder auf dem Weg bin, dämmert es schon fast. Die Wiesen im Tal, in dem ich lagern wollte, stehen knöcheltief unter Wasser, der angrenzende Wald ist ganz offensichtlich fest in der Hand der Wildschweine; die Spuren sind eindeutig. Schließlich entdecke ich eine umzäunte, aber leere Schafweide. Meine Hybris von gestern holt mich ein: wenn die Alternative „Wildschwein“ heisst, sind ein paar Schafköttel plötzlich gar nicht mehr so schlimm!

Etappenlänge: ca. 21km

Wort des Tages: le buisson

Tag 5: Valderoure – La Garde

Die Nacht bleibt ungestört, aber nicht erholsam. Bei Sonnenaufgang breche ich direkt wieder auf. So langsam spüre ich die Anstrengung der letzten Tage.

Bald folge ich einem GR, nun ist der Weg nicht mehr zu verfehlen. Auf oft breiten, zerfahrenen oder unterspülten Wegen geht es dahin; die wunderbaren Steineichen wurden schon lange von Kiefern abgelöst. Hin und wieder sieht man jetzt sogar Forstwirtschaft – im Gegensatz zu deutschen Wäldern hier eher selten.

In der Vormittagssonne trockne ich mein feuchtes Equipment; nur die Füße bleiben nass. Nasse Wiesen und schlammige Wege fordern ihren Tribut.

Immer wieder kreuzen die Wege auch kleine oder größere Bäche. In dem üblicherweise trockenen Klima führen sie kaum Wasser, so dass sich Brücken nicht lohnen, doch mit dem vielen Regen der letzten Wochen gibt es Wasser im Überfluss. Immer wieder muss ich „furten“, mal mit einem großen Sprung oder über ein paar Steine balancierend – und heute muss ich sogar durch wadentiefes, eiskaltes Wasser waten. So hatte ich mir den Sommer in Frankreich nicht vorgestellt!

Zu nassen Füßen gesellt sich natürlich der allnachmittägliche Gewitterschauer. Patschnass erreiche ich den Campingplatz. Nach 3 Nächten wildcampen habe ich eine heiße Dusche und eine Waschmaschine jetzt aber auch dringend nötig!

Etappenlänge: ca. 18 km

Wort des Tages: gué (… und als solche sind die Furten sogar auf meiner Karte verzeichnet. Ach!)

Tag 6: La Garde – Castellane

Mein Weg verläuft heute parallel zur „Route Napoleon“. Heute eine beliebte Strecke für Motorrad-, Oldtimerfahrer und Ausflügler, markiert sie eigentlich den Weg, den der Kaiser mit seiner Armee bei seiner Rückkehr aus dem Exil auf Elba im Jahr 1815 nahm. In 6 Tagen marschierte er vom Mittelmeer nach Grenoble – ich habe mir dafür 4 Wochen vorgenommen. Der reinste Spaziergang!

Pünktlich zu Mittag komme ich in Castellane an – das erste Zwischenziel meiner Tour ist erreicht, die ersten 100 Kilometer geschafft!

Ich feiere mit einem üppigen französischen Menü und Rotwein zum Mittag. Es gewittert und schüttet wie aus Eimern.

Vive la France!

Etappenlänge: ca. 9km

Wort des Tages: se reposer